Οι κρίσεις πανικού προέρχονται απο ξαφνικά επεισόδια έντονων φόβων που προκαλούν σοβαρές σωματικές αντιδράσεις, όταν δεν υπάρχει πραγματικός κίνδυνος ή προφανή αιτία. Οι κρίσεις πανικού μπορεί να είναι πολύ τρομακτικές.
Όταν συμβαίνουν οι κρίσεις πανικού, ίσως να νομίζετε ότι χάνετε τον έλεγχο, μέχρι ακόμα να προκληθεί και καρδιακή προσβολή ή και θάνατος (όταν φτάνουν σε ακραία σημεία). Πολλοί άνθρωποι έχουν μόνο μία ή δύο κρίσεις πανικού κατα τη διάρκεια της ζωής τους και το πρόβλημα μπορεί να συνεχιστεί, μέχρι να τελειώσει μια αγχωτική κατάσταση. Αλλά αν είχατε επαναλαμβανόμενες και απροσδόκητες κρίσεις πανικού για μεγάλο χρονικό διάστημα με συνεχή φόβο, μπορεί να βρισκόσασταν σε μια κατάσταση που ονομάζεται διαταραχή πανικού.