Ο αρχαιοελληνικός μύθος για τον Κάτω Κόσμο του Άδη προέρχεται
πιθανότατα από ένα σπήλαιο που βρίσκεται στον κόλπο του Διρού, στη
Μάνη.
Πρόκειται για το σπήλαιο «Αλεπότρυπα», το οποίο οι αρχαιολόγοι
εξερευνούν τις τελευταίες δεκαετίες, φέρνοντας στο φως σημαντικά
ευρήματα, ορισμένα από τα οποία χρονολογούνται μάλιστα 9.000 χρόνια
πριν, δηλαδή λίγο μετά την παλαιολιθική εποχή.
Επιπλέον, όπως ανακάλυψαν οι αρχαιολόγοι, το σπήλαιο χρησιμοποιούνταν
σαν νεκροταφείο όπου λάμβαναν χώρα νεκρικές τελετές. Η διαπίστωση αυτή,
οδήγησε τους επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι πιθανότατα ενέπνευσε τους
μύθους για τον κόσμο του Άδη.
Στο σπήλαιο, που ανακαλύφθηκε κατά λάθος τη δεκαετία του ’50, ζούσαν
εκατοντάδες άνθρωποι μέχρι αυτό να καταρρεύσει πριν από 5.000 χρόνια.