Η ιδιόρρυθμη εκείνη πλούσια ξένη είχε την τόλμη να περιφέρεται σε όλη την Αττική, χωρίς να λογαριάζει καθόλου τον τρόμο που έσπερναν τότε οι πολυάριθμες ληστρικές συμμορίες, οι οποίες κατέβαιναν έως και τις παρυφές τις Αθήνας. Μάλιστα, είχε συναντηθεί πολλές φορές με επικίνδυνους ληστές και έλεγαν ότι ο περίφημος αρχιληστής Σπύρος Μπίμπισης, ο οποίος είχε στήσει το λημέρι του στον Ελαιώνα, είχε έρθει σε συνεννόηση μαζί της και την προστάτευε από κάθε ληστοσυμμορία.
Η περίφημη Δούκισσα της Πλακεντίας ονομαζόταν Σοφία και ήταν κόρη του Μαρκησίου Francois Barbe Marbois. Είχε παντρευτεί τον πρωτότοκο γιο του Δούκα της Πλακεντίας Charles Francois Lebrun, τον Anne Charles. Μα, ο ασυμβίβαστος χαρακτήρας της επέφερε τη συζυγική ρήξη και έτσι, η Σοφία ξαναπήρε την ελευθερία της.
Όσον καιρό ζούσε ο πανίσχυρος πεθερός της Σοφίας, ο χωρισμός από τον άντρα της δεν είχε εκδηλωθεί επισήμως. Αλλά, μετά τον θάνατό του, η Δούκισσα άρχισε να ζει πιο ελεύθερα, μετέβαλε τις σάλες της σε φιλολογικά σαλόνια, όπου μαζεύονταν ποιητές, λογογράφοι, μουσικοί, ζωγράφοι και γενικά, άνθρωποι των Τεχνών και των Γραμμάτων. Ένας από αυτούς ήταν και ο σπουδαίος Γάλλος ποιητής Casimir Delavigne, τον οποίο η Δούκισσα τον είχε αγαπήσει περιπαθώς. Σε μια στενή της φίλη έγραφε τα ακόλουθα για τον έρωτά της:
Ένα βράδυ, που ο ποιητής γονατιστός μου φανέρωνε τα τρυφερά του αισθήματα, ομολόγησα κι εγώ ότι συμμεριζόμουν το πάθος του και γίναμε και οι δύο ευτυχείς. Του πρότεινα, λοιπόν, να κάνουμε μια εκδρομή στην Ιταλία και εκεί, να αφεθούμε ελεύθεροι να απολαύσουμε την αγάπη μας. Έτσι, ναύλωσα ένα γαλλικό καράβι και ξεκινήσαμε για τη Γένοβα.
Οι πρώτες μέρες του ταξιδιού μας υπήρξαν μαγευτικές, αλλά το ειδύλλιό μας το διέλυσε μια ξαφνική καταιγίδα. Εκεί που η θάλασσα πρόσφερε στα μάτια μας τη μεγαλοπρεπέστατη όψη της, έξαφνα ένα τεράστιο μαύρο νέφος παρουσιάστηκε στο βάθος του ορίζοντα. Ο πλοίαρχος ανησύχησε. Σε λίγες στιγμές, η καταιγίδα ξέσπασε άγρια και απειλητική, ενώ θα αναποδογύριζε το πλοίο μας, εάν οι ναύτες δεν πρόφταιναν να μαζέψουν τα πανιά του γρήγορα. Για μερικές ώρες, το πλοίο κινδύνευε να βουλιάξει και ο πλοίαρχος με παρακάλεσε να κατέβω στην αίθουσα, από την πρώτη κιόλας στιγμή του κινδύνου.
Την ίδια ακριβώς επιθυμία εξέφρασε και ο ποιητής μου, αλλά ταχέως έγινε ξεκάθαρα αντιληπτή η αντίθεση των χαρακτήρων μας. Ενώ, δηλαδή, εγώ, με γενναιότητα και αταραξία, απολάμβανα την ισχύ της καταιγίδας, ο Casimir Delavigne άρχισε να βλαστημάει την ώρα και τη στιγμή, που αποδέχτηκε να ακολουθήσει την ιδιοτροπία μου. Έβριζε, κλαψούριζε, έτρεμε σαν το ψάρι και στο τέλος, άρχισε να ξερνάει απελπιστικώς. Ήταν μια σιχαμάρα να τον βλέπει κανείς. Όλη η γοητεία του χάθηκε ευθύς μπροστά στα μάτια μου, μέσα σε ελάχιστο χρόνο.
Δύο ώρες αργότερα, η τρικυμία έπαυσε και μετά από τρεις περίπου ώρες, το πλοίο έμπαινε στο λιμάνι της Γένοβα. Ο ποιητής με πλησίασε, αλλά εγώ, κοιτάζοντάς τον περιφρονητικά, του είπα με χαμηλωμένη φωνή, για να μη με ακούσει ο πλοίαρχος:
“Η Θεία Πρόνοια θέλησε να με σώσει από έναν άντρα, όπως εσείς, δείχνοντάς μου τον εγωισμό και τη δειλία σας! Χαίρετε, κύριε!”
Το αποκαλυπτικό γράμμα της Δούκισσας τελείωνε ως εξής: “Το ειδύλλιό μας διακόπηκε πάραυτα. Μια τρικυμία παρέσυρε σε διάστημα τριών ωρών τον έρωτα, ο οποίος είχε ριζώσει στην καρδιά μου εδώ και τόσον καιρό…”
Το 1831, η Δούκισσα της Πλακεντίας αποφάσισε να κατεβεί στην Ελλάδα, έφτασε στο Ναύπλιο, αλλά δεν έμεινε ικανοποιημένη από τη γνωριμία της με τον Ιωάννη Καποδίστρια. Το σαλόνι της, στην πρώτη εκείνη πρωτεύουσα του Ελληνικού Κράτους, είχε γίνει το κέντρο των δυσαρεστημένων πολιτών εναντίον του Κυβερνήτη. Μετά τη δολοφονία του Καποδίστρια, η Δούκισσα επέστρεψε στην Αθήνα, όπου αγόρασε άπειρα οικόπεδα, ελαιώνες, χωράφια και ένα μεγάλο τμήμα της Πεντέλης.
Μαζί με τους υπόλοιπους που μαζεύονταν στο σπίτι της, ήταν και ο Ηλίας Κατσάκος Μαυρομιχάλης, ένας πανέμορφος και εντυπωσιακός άντρας, αν και δεν ήταν πλέον στην πρώτη του νεότητα. Ο Μαυρομιχάλης ήταν χήρος και πατέρας τριών παιδιών. Εκεί γνωρίστηκε με την κόρη της Σοφίας, η οποία, όμως, είχε προσβληθεί από φυματίωση. Η ασθενική κόρη αγάπησε τον ωραίο Μανιάτη με έρωτα φλογερό και τούτο χειροτέρευε την ήδη κακή υγεία της. Η Δούκισσα παρακάλεσε τον Μαυρομιχάλη να νυμφευτεί την κόρη της Ελίζα, αλλά εκείνος, που ήξερε την κατάστασή της, αρνήθηκε.
Μα, κατά τον Ιούλιο του 1847, μια από τις λαμπάδες αναποδογύρισε και το σπίτι πήρε γρήγορα φωτιά, που έλαβε τρομακτικές διαστάσεις. Κατάχλομη η Δούκισσα, βγήκε στον δρόμο και φώναζε, τάζοντας γενναία πληρωμή σε εκείνον που θα κατόρθωνε να διασώσει το πτώμα της Ελίζας. Αλλά, αυτό στάθηκε αδύνατον και το ταριχευμένο πτώμα έγινε στάχτη. Η απαρηγόρητη μητέρα μάζεψε τη στάχτη της θυγατέρας της και την έθαψε με πομπή στο μέγαρο, που είχε χτίσει στο δάσος της Πεντέλης.
Ως Δεσποινίδα επί των Τιμών είχε πάρει τη Φωτεινή Μαυρομιχάλη, η οποία έγινε αργότερα επί των Τιμών της Βασίλισσας Αμαλίας. Τότε, η Σοφία πήρε τη θυγατέρα του Μεσολογγίτη Χρήστου Κριάλη, την οποία και υπεραγαπούσε και την πάντρεψε με τον Γεώργιο Σκούτα.
Η Δούκισσα της Πλακεντίας λάτρευε τους σκύλους. Στο κτήμα της, στην Πεντέλη, συντηρούσε ολόκληρο κυνοτροφείο, με δεκάδες σκυλιά κάθε ράτσας, ιδίως κυνηγετικά, αλλά και μερικά τσοπανόσκυλα.
Μια μέρα, ο σκυλοτρόφος της άφησε κάποια ελεύθερα στην αυλή. Εκείνη τη στιγμή, έμπαινε στο κτήμα ένα κοριτσάκι, κόρη ενός δασοφύλακα. Οι άγριοι σκύλοι χίμηξαν καταπάνω του και το κατασπάραξαν. Άλλοτε, τα σκυλιά τριγύριζαν μες στην έπαυλη και κάθονταν όπου επιθυμούσαν, χωρίς να τολμά κανείς να τους διώξει. Αν κανείς από τους πολυάριθμους επισκέπτες τολμούσε να απομακρύνει κάποιον σκύλο, μη γνωρίζοντας τις συνήθειες του σπιτιού, η ιδιότροπη Δούκισσα έδειχνε έκδηλα τη δυσαρέσκειά της και μάλωνε έντονα τον επισκέπτη της.
Το 1854, η Σοφία, ηλικιωμένη και πάσχουσα από υδρωπικία, κλείστηκε στην κάμαρά της και δεν παρουσιαζόταν πια με τους σκύλους της στους δρόμους της πόλης των Αθηνών. Μόνο η κυρία Σκουζέ έμπαινε στην κρεβατοκάμαρά της και της απήγγελε στίχους από τον πιο αγαπημένο της ποιητή, τον Alphonse de Lamartine.
Τέλος, ένα κρύο βράδυ, η Δούκισσα της Πλακεντίας πέθανε κατάκλειστη στη μελαγχολική της κάμαρα. Οι κληρονόμοι της φρόντισαν να πουλήσουν την περιουσία της στο Ελληνικό Δημόσιο και στον Γεώργιο Σκουζέ.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου