BepiColombo: Ιστορική αποστολή στον πλανήτη Ερμή

Η διαστημική αποστολή BepiColombo ξεκινά ένα επταετές ταξίδι στον Ερμή, έναν από τους πιο μυστηριώδεις πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα. Προϊόν συνεργασίας του Ευρωπαϊκού και του Ιαπωνικού Οργανισμού Διαστήματος, στόχος του BepiColombo είναι η εξερεύνηση του Ερμή με 16 όργανα.

Πρώτα όμως τα δύο διαστημικά σκάφη πρέπει να φτάσουν στον προορισμό τους, κι αυτό δεν είναι εύκολο.

«Ένα ξεχωριστό στοιχείο του Ερμή είναι πως πρόκειται για έναν πλανήτη που περιστρέφεται πολύ γρήγορα γύρω από τον Ήλιο. Άρα αφενός έχουμε τη βαρύτητα του Ήλιου, κι αφετέρου πρέπει να επιταχύνουμε το όχημά μας για να κινούμαστε μαζί με τον Ερμή. Όταν φτάσουμε εκεί τότε μπορούμε να βάλουμε τα δύο οχήματα στην επιθυμητή τροχιά, έτσι ώστε να φέρουν το καλύτερο αποτέλεσμα για την επιστήμη», εξηγεί ο Γιοχάνες Μπένχοφ, επιστήμονας του ESA.
Μυστήριο καλύπτει τις ιδιαιτερότητες του Ερμή. Ο πλανήτης δείχνει να συρρικνώνεται και κανείς δεν ξέρει γιατί. Παρόλο που στην επιφάνειά του η θερμοκρασία φτάνει τους 450 βαθμούς Κελσίου, στους πόλους του υπάρχουν κρατήρες με πάγο.
Επίσης, η τροχιά του είναι παράδοξη. Στον Ερμή, τρεις μέρες διαρκούν δύο χρόνια.
«Πρέπει να κατανοήσουμε τον Ερμή για να κατανοήσουμε πώς σχηματίστηκαν οι πλανήτες. Αν έχουμε ένα μοντέλο που σχηματίζει όλους τους πλανήτες αλλά όχι τον Ερμή, τότε το μοντέλο αυτό είναι τελικά άχρηστο, γιατι χρειαζόμαστε και του Ερμή», τονίζει ο πλανητικός επιστήμονας του DLR Γιορν Χέλμπερτ.
Η αποστολή BepiColombo αναμένεται να φτάσει στον Ερμή το 2025 και θα συλλέγει πολύτιμα δεδομένα για τουλάχιστον ένα χρόνο.
euronews